Китай праща летящ робот да търси вода на другия полюс на Луната

Китай планира да изпрати летящ робот до тъмната страна на Луната следващата година, за да търси замръзнала вода.

Роботизираният „летящ изследовател“ ще бъде разположен на южния полюс на Луната като част от китайската мисия Chang’e-7, която има за цел да доближи страната до кацане на астронавти на Луната в рамките на пет години, съобщиха държавните медии в понеделник.

Китай полага значителни усилия, за да се утвърди като основен играч в космоса – област, към която нациите, включително Съединените щати, все повече се стремят не само за научна полза, но и с оглед на ресурсите и националната сигурност.

Намирането на вода на Луната обаче не би било нещо ново. Миналата година китайски учени откриха вода в почвени проби от лунната сонда Chang’e-5, докато НАСА и индийските космически кораби забелязаха находка, която смятат за вода на повърхността на Луната.

Но някои учени смятат, че само ледът, който се е запазил дълбоко в кратерите от обратната страна на Луната, може потенциално да поддържа бъдещи лунни мисии като източник на вода за астронавтите.

Търсенето на лунен лед е част от подготовката на Китай за изграждане на изследователска база на южния полюс на Луната, казаха китайски космически експерти пред държавната телевизия CCTV.

„Има някои много дълбоки пещери на южния полюс на Луната и ние смятаме, че там може да има вода“, каза Ву Вериен, главен дизайнер на китайския проект за изследване на Луната. „Надяваме се, че летящият робот може да извърши инспекции на място в една или две пещери след кацането си.“

Откриването на ледени отлагания един ден потенциално би могло да помогне за поддържането на човешкия живот на Луната, казаха китайските експерти, добавяйки, че това значително ще намали разходите за космически мисии и ще даде възможност на хората за извънземен живот.

През последните години Китайската национална космическа администрация извърши серия от все по-сложни роботизирани лунни мисии, включително първото по рода си връщане на лунни проби от обратната страна на Луната миналата година.

Китай се стреми да стане втората страна, която ще приземи астронавти на Луната, като заяви, че първата й мисия с екипаж ще се проведе „до 2030 г.“.

Според този план мисията Chang’e-7, планирана за 2026 г., има за цел да извърши най-подробното проучване на южния полюс на Луната, използвайки орбитален апарат, спускаем апарат, марсоход и летящ детектор.

Летящият робот може да огъне краката си и да се приземи по начин, подобен на хората, скачащи от високо, казаха китайските експерти пред държавните медии.

Проучванията показват, че лунният лед е в най-тъмните и най-студените зони на полюсите, в сенките на кратери, където слънчевата светлина никога не достига поради наклона на оста на луната. Най-топлите температури в тези райони не надвишават -250 градуса по Фаренхайт.

Танг Юхуа, заместник-главен дизайнер на мисията Chang’e-7, каза, че тези тежки условия ще изпитат сериозно летящия робот.

„Да работиш дълго време при тези обстоятелства е голямо предизвикателство“, каза той пред държавните медии.